Comment traiter le mauvais goût dans la bouche lié au cancer ?

Le cancer est une maladie redoutable qui touche de nombreuses personnes à travers le monde. En France, il représente la première cause de mortalité chez les hommes et la deuxième chez les femmes. Outre les symptômes physiques et les effets secondaires des traitements comme la chimiothérapie et la radiothérapie, les patients atteints de cancer rencontrent souvent des problèmes bucco-dentaires. Parmi eux, le changement du goût, ou dysgueusie, est fréquent et peut affecter considérablement la qualité de vie des patients. Cet article se penche sur les causes de ces altérations du goût et propose des pistes de traitement et de gestion pour les personnes affectées.

Comprendre les changements de goût liés au cancer

Symptômes et effets sur la vie quotidienne

Les patients atteints de cancer peuvent expérimenter différents types de changements dans la perception des goûts. Certains décrivent un goût métallique ou amer persistant dans la bouche, tandis que d’autres signalent une perte partielle ou totale du goût. Ces altérations du goût peuvent être dues à la maladie elle-même, notamment pour les types de cancer affectant la bouche et la gorge, mais elles sont plus souvent associées aux traitements du cancer, tels que la chimiothérapie et la radiothérapie.

Les effets sur la vie quotidienne des patients peuvent être importants, allant d’une diminution de l’appétit à une aversion pour certains aliments, ce qui peut entraîner une perte de poids et une malnutrition. De plus, le plaisir de manger et le partage des repas en société peuvent être perturbés, affectant le moral et l’état psychologique du patient.

Causes possibles des troubles du goût

• Effets secondaires des traitements: La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent endommager les papilles gustatives et les glandes produisant la salive, altérant ainsi le goût.
• Infections bucco-dentaires: Des problèmes de santé bucco-dentaire, souvent exacerbés par les traitements contre le cancer, peuvent contribuer à une sensation de mauvais goût dans la bouche.
• Facteurs de risque environnementaux: La consommation de tabac et d’alcool peut également aggraver les problèmes de goût chez les patients atteints de cancer.

Stratégies de traitement et de gestion

Interventions médicales et suivi dentaire

Pour aborder les problèmes de goût liés au cancer, plusieurs stratégies de traitement peuvent être envisagées :

• Consultation avec un dentiste spécialisé en soins pour les patients cancéreux pour traiter toute infection ou inflammation bucco-dentaire.
• Utilisation de médicaments pour aider à gérer la sécheresse de la bouche ou traiter les infections fongiques qui altèrent le goût.
• Évaluation par un oncologue ou un spécialiste en soins de support pour ajuster les traitements si possible, afin de minimiser les effets sur le goût.

Changements alimentaires et diététiques

Des changements alimentaires peuvent aider à compenser les altérations du goût :

• Privilégier des plats et aliments aux textures et saveurs variées pour stimuler les papilles gustatives.
• Éviter les aliments trop chauds ou épicés qui peuvent irriter la bouche et la gorge.
• Utiliser des assaisonnements et des marinades pour améliorer le goût des aliments et rendre les repas plus appétissants.
• Consulter une diététicienne spécialisée en cancérologie pour adapter le régime alimentaire aux besoins spécifiques du patient.

Thérapies complémentaires

Les thérapies complémentaires peuvent inclure :

• La zinc supplementation, qui a montré une certaine efficacité dans la restauration du sens du goût chez certains patients.
• La rééducation du goût et de l’odorat avec l’aide d’un professionnel de santé.

Prévention et dépistage des troubles du goût

Facteurs de risque et mesures préventives

La prévention des troubles du goût chez les patients atteints de cancer passe par la reconnaissance et la gestion des facteurs de risque. Les mesures préventives incluent :

• Réduction de la consommation de tabac et d’alcool, qui sont des facteurs aggravants des problèmes bucco-dentaires et du goût.
• Un dépistage précoce des problèmes dentaires avant de commencer un traitement contre le cancer, pour minimiser les risques de complications.
• Un suivi régulier avec des professionnels de santé pour surveiller et traiter rapidement les premiers signes de troubles du goût.

Importance du soutien psychologique

Le soutien psychologique est essentiel pour aider les patients à gérer les effets des changements de goût sur leur qualité de vie. Les groupes de soutien, la consultation avec un psychologue ou un psycho-oncologue, et l’intégration de la famille et des proches dans le processus de soin sont autant de ressources bénéfiques pour le moral des patients.

La prise en charge du goût chez les patients cancéreux

Recherche et innovations

La recherche continue de progresser dans la compréhension des mécanismes qui sous-tendent les troubles du goût liés au cancer et dans le développement de nouveaux traitements. Les innovations en matière de thérapies ciblées et de médecine personnalisée pourraient permettre de réduire les effets secondaires des traitements sur le goût.

Importance de l’interdisciplinarité

Une approche interdisciplinaire impliquant oncologues, dentistes, diététiciens, psychologues, et autres professionnels de santé est cruciale pour offrir une prise en charge complète et personnalisée aux patients.

En conclusion, bien que le mauvais goût dans la bouche lié au cancer soit un effet secondaire difficile à vivre, il existe de nombreuses stratégies pour le traiter et le gérer. La collaboration entre les patients et une équipe de soins multidisciplinaire est la clé pour améliorer la qualité de vie et favoriser une alimentation saine et équilibrée tout au long du traitement du cancer. À mesure que la recherche avance, de nouvelles perspectives de traitement et de gestion des troubles du goût se dessinent, offrant espoir et soutien aux patients dans leur parcours de soins.